Mitzvan att lägga tefillin är den mest mystiska av alla judiska sedvänjor. Den manifesterar den ultimata paradoxen; sammanlänkadet av en begränsad individ med en obegränsad G‑d. Med tefillin på hjässa och arm träder man varje vardagsmorgon in i en tidlös zon, där ens sinne och ens hjärta förenas med G‑d.
Tefillin kan beskrivas som två kuber gjorda av läder, som innehåller varsin pargamentrulle med hebreisk skrift. En är fastspänd runt huvudet och den andra runt armen närmast hjärtat. Detta utförs en gång per dag-helst i samband med morgonbönen, medan passagen Shma Yisrael uttalas. Judiska män, i åldrarna 13 och uppåt, utför detta varje dag utom under Shabbat och Jom Tov